20 muertos y más de 40 heridos en un accidente ferroviario cerca de Ponferrada

León. El expreso de Galicia, que salió de Madrid, y un tren de mercancías, que había salido de Ponferrada, chocaron dentro del túnel conocido como Las Fragas, entre las estaciones de Ponferrada y San Miguel de las Dueñas, dejando 20 muertos y más de 40 heridos, la mayoría de estos trasladados al hospital de Ponferrada.

Nuestra corresponsal en León nos ha contado que la colisión, de la que aún se desconocen las causas, provocó que ambas máquinas quedaran empotradas, taponando la entrada del túnel, y que inmediatamente después del choque se incendiaron varios vagones, produciendo algunas víctimas por asfixia, a causa del humo que invadió dicho conducto.

Las causas no están claras

Al conocerse la trágica noticia, de Ponferrada y otras estaciones salieron brigadas de obreros y ambulancias con médicos y material sanitario para comenzar los trabajos de salvamento, pero se encontraron con severas dificultades por la obstrucción de la entrada del túnel. Además, las informaciones también llegaban con complicaciones, ya que la línea telegráfica había quedado rota al caer algunos postes por el impacto.

En cuanto a las causas del choque, han circulado distintas versiones: algunos supervivientes señalaron que el expreso de Galicia debió detenerse un minuto en la estación de San Miguel de las Dueñas, pero que no lo hizo porque llevaba dos horas de retraso y quería ganar parte del tiempo perdido; mientras que otros viajeros apuntaron que el convoy se detuvo el tiempo reglamentario en dicha estación.

Por su parte, el subsecretario de Gobernación ha explicado a los periodistas que el expreso pasó por la estación de San Miguel de las Dueñas sin darse cuenta de la señal de parada, «bien porque no la viera o porque no se hiciera dicha señal».

Dada la magnitud de la catástrofe, la vía no podrá quedar libre hasta dentro de dos o tres días; y han estado trasladando a los viajeros en guaguas desde la estación de San Miguel a Ponferrada.